• التزامن (Concurrency): التعامل مع عدة مهام متداخلة في الوقت، حتى لو لم تعمل كلها في اللحظة نفسها.
• التوازي (Parallelism): تنفيذ عدة مهام فعليًا في اللحظة نفسها، على معالجات أو أنوية متعددة.

تشبيه

طاهٍ واحد يحضّر ثلاثة أطباق، يتنقل بينها: يقلّب هذا، ثم يقطّع لذاك. هذا تزامن. ثلاثة طهاة كل واحد على طبق في الوقت نفسه: هذا توازٍ.

في البرمجة

• JavaScript في المتصفح متزامنة بخيط واحد: تتنقل بين المهام أثناء الانتظار.
• معالجة صور كثيرة على 8 أنوية في الوقت نفسه: توازٍ.

يمكن أن يجتمع الاثنان، والتوازي أحد أشكال تنفيذ المهام المتزامنة.